Tanto si es un OEM que busca una solución de seguimiento y localización más eficaz, como si es el propietario de una marca que lucha contra las falsificaciones y las imitaciones, sabe cuánto valor puede añadir el marcado permanente.

Pero también sabe que, para colocar códigos de barras indelebles, números de serie, datos de fabricación o logotipos directamente en piezas y productos, no existe una solución única para todos. No puede elegir la tecnología de marcado permanente adecuada sin hacer algunos deberes.

 

Y no es solo una cuestión de marcado láser frente a marcado por puntos (o "marcado con pin"). Cualquiera de los dos puede ser ideal para una situación dada. Pero la elección no siempre es obvia. Cada una de las numerosas alternativas en ambas tecnologías afecta el rendimiento, el costo y el tiempo, por lo que puede tener una asombrosa variedad de variables para evaluar.

 

Afortunadamente, el equipo de MECCO se ha especializado en marcaje industrial desde hace más de 130 años. Estamos listos para ayudarlo en su búsqueda del equilibrio óptimo entre equipo y software.

 

Mientras tanto, para ayudarlo a ponerse al día, nos gustaría ofrecerle algunos pros y contras para agilizar su proceso de toma de decisiones.

 

CÓMO SELECCIONAR LA TECNOLOGÍA DE MARCADO ADECUADA

Para muchos metales y algunos plásticos, el marcado con alfileres ofrece el potencial de rentabilidad e impresiones profundas e indelebles.                          

 

Puntos de decisión: “Hay más en su decisión que simplemente marcar con láser versus marcar con pin”, dice Conaway. “Por un lado, hay varios tipos/longitudes de onda de láseres, y los diferentes materiales responden mejor a uno u otro: los láseres de fibra pulsada son adecuados para la mayoría de los metales y algunos plásticos. Los láseres de estado sólido bombeados por diodos y pulsos cortos son ideales para metales y plásticos cuando se necesitan detalles finos. Las máquinas de marcado láser de CO2 producen resultados superiores en vidrio o en materiales orgánicos como plásticos, madera, caucho, papel y cartón”.

 

 

 

 

DEFINE SU INFORMACIÓN CRÍTICA.

Hablemos del identificador permanente. Esa es la información que desea que permanezca en su parte o pieza de trabajo en el futuro previsible; es por eso que está considerando el marcado permanente en primer lugar.

Código de barras láser sobre acero

El contenido de la información definido claramente, al principio del juego, podría evitar costosas correcciones de rumbo más adelante. Piense un poco más en ese contenido: es posible que se dé cuenta de que agregar un poco más de información podría aumentar la productividad y mejorar el ROI. Por ejemplo, ¿el código de barras o el número de pieza que tenía en mente aprovechará al máximo la capacidad de un nuevo dispositivo? ¿O podría un número de seguimiento o logotipo adicional aportar valor más adelante?

 

Compare notas sobre el contenido de la marca con otros equipos internos, o incluso con clientes.

 

Puntos de decisión: “Lo que dice, cuánto dice y cómo lo dice, todos pueden afectar su decisión de marcado con láser versus marcado con pin”, dice Ian Conaway de MECCO. "Asegúrate de resolver todos los problemas de información al principio del juego".

 

CÉNTRESE EN LA LEGIBILIDAD.

Legibilidad significa la efectividad de una marca para comunicarse con un sistema de visión o un ojo humano. Está determinado principalmente por el contraste y la resolución.

 

El contraste es la diferencia de reflectividad o textura entre la marca y el fondo. El alto contraste es esencial para una legibilidad precisa y consistente. Los acabados superficiales, las herramientas de marcado y la iluminación disponible contribuyen al contraste.

 

La resolución, o calidad de imagen, generalmente expresada en puntos por pulgada, es especialmente crítica para imágenes detalladas como códigos de barras 2D; para elementos de marca como logotipos; y para pequeñas marcas de todo tipo. Por lo general, más alto es mejor, pero el punto óptimo para su aplicación dependerá de una variedad de factores.

 

Puntos de decisión: Según Conaway, “En general, con el lector y la iluminación adecuados, las tecnologías láser y de micropercusión pueden producir marcas de alto contraste y fáciles de leer. Pero, cuando también necesita nitidez, el marcado láser de alta resolución suele ser una mejor opción. Con ambos métodos, la elección de los dispositivos de marcado, las condiciones de la superficie, las formas, los materiales y las velocidades de producción pueden ser fundamentales. Es por eso que producimos marcas de muestra personalizadas que le muestran lo que cada alternativa aportaría a su aplicación específica”.

 

COMPRENDA SUS MATERIALES.

Tanto las técnicas de láser como las de micropercusión pueden dejar su marca, con cierto nivel de calidad, en casi cualquier sustrato sólido. El factor decisivo es cómo esas tecnologías interactuarían con los materiales en su aplicación específica. Generalmente hablando:

 

- Para la mayoría de los metales, muchos plásticos, vidrio, caucho, papel o cartón, obtendrá alta velocidad, alta resolución y alto contraste con el marcado láser.

- Para muchos metales y algunos plásticos, el marcado con alfileres ofrece el potencial de rentabilidad y de impresiones profundas e indelebles.

Marcas profundas de puntos en metal

ENTIENDE TU SUPERFICIE.

Junto a los materiales, el acabado superficial es un factor muy importante a la hora de elegir una tecnología de marcado. Aplicaciones como códigos de barras, donde el contraste y la resolución son críticos, ilustran por qué. Por ejemplo, las técnicas de micropercusión son lo suficientemente precisas para grabar códigos de barras en la mayoría de los metales. Pero las superficies fundidas o mecanizadas pueden desdibujar los detalles de puntos. Algunos fabricantes se ocupan de las texturas irregulares mediante el empleo de sistemas láser que realizan dos pasadas: la primera para "mecanizar" un espacio en blanco suave listo para código de barras y la segunda para grabar el código de barras de alta resolución y alto contraste.

 

Puntos de decisión: dice Conaway: “Incluso las pequeñas variaciones en la textura de una superficie metálica pueden presentar desafíos que quizás no haya anticipado. Es por eso que examinamos tan de cerca el acabado de la pieza real con la que tiene que trabajar”.

 

PRESTA MUCHA ATENCIÓN A LA PROFUNDIDAD DEL MARCADO.

Los estándares de la industria, las regulaciones federales o las especificaciones del cliente a menudo dictan qué tan profundas deben ser sus marcas de identificación y trazabilidad. Antes de tomar una decisión entre el marcado con láser y el marcado con pin, tenga en cuenta lo siguiente:

 

- Los sistemas de micropercusión se disparan neumática o eléctricamente. Es importante tener en cuenta que, en acero dulce, los sistemas neumáticos típicos se pueden configurar para producir marcas que van desde 0,001" a 0,020" de profundidad. Sin embargo, en el mismo material, las marcas del sistema eléctrico pueden variar de 0,003" a 0,012" de profundidad.

 

- Algunos sistemas láser están diseñados para crear marcas de oxidación permanentes de "profundidad cero" sin perturbar las superficies lisas. Otros pueden alcanzar profundidades de 0.020″ en metales, o penetrar rápidamente en materiales menos resistentes hasta 0.125″.

 

Puntos de decisión: “No siempre son críticos, pero las profundidades de marcado están estrictamente reguladas en aplicaciones como números de serie para armas de fuego”, dice Conaway. “Tanto los dispositivos láser como los de micropercusión pueden proporcionar consistencia y precisión. El marcado láser se puede indicar cuando su prioridad es la claridad o la nitidez, o cuando la superficie a marcar es difícil de alcanzar para un dispositivo de micropercusión. Por otro lado, el granallado puede hacer una marca profunda en menos tiempo”.

 

 

NO IGNORE LAS CONDICIONES ANTERIORES O POST-MARCADO.

En un mundo ideal, las partes entrantes tendrían superficies prístinas; tomarían impresiones perfectas; e irían directamente al cliente. Pero la mayoría de las piezas de trabajo de la vida real muestran evidencia de fundición, mecanizado u otras operaciones de formación. Pueden llevar aceite u otros residuos. Y, aguas abajo, su marca láser o de micropercusión puede perdurar:

 

- Fabricación adicional

- Tratamientos de superficie como pintura, recubrimiento en polvo, galvanizado, enchapado o grabado

- Recocido o revenido

- Manejo rudo en el trabajo.

 

Puntos de decisión: “No es suficiente saber cómo funciona el marcado láser o qué es el marcado por micropercusión”, dice Conaway de MECCO. “Antes de evaluar sus opciones, recorra todo el proceso de producción e imagine el ciclo de vida completo de la pieza. Una lista completa de condiciones es esencial cuando se sienta con los proveedores de sistemas de marcado. Por ejemplo:

 

- Procesos aditivos: las piezas metálicas que se galvanizarán después del marcado son candidatas para marcados profundos y marcados con puntos.

 

- Tratamiento térmico: el calor extremo puede borrar incluso las marcas profundas de puntos. Pero, ¿la ubicación de su estación de marcado aguas abajo influirá en su elección de tecnología de marcado?

 

NO DESCUIDE EL LUGAR DE TRABAJO.

Incluso si está diseñando una línea de producción desde cero, su sistema de marcado tendrá que encajar con el equipo, la arquitectura y las personas que lo rodean. Tanto las configuraciones de láser como las de micropercusión varían en tamaño y forma. Pero sus consideraciones sobre el marcado con láser frente al marcado con clavijas irán mucho más allá del espacio que ocupa un sistema. Por ejemplo:

 

- Ubicación: ¿Operará cerca de trabajadores desprotegidos? Recuerde que los sonidos del marcado con láser generalmente están silenciados, mientras que el marcado con pines puede ser ruidoso.

- Temperatura: Partes en proceso, o áreas enteras de una planta, pueden estar demasiado calientes para algunos equipos de marcado.   

 

Puntos de decisión: Como señala Conaway, “Al más alto nivel, ¿cómo describiría su espacio de producción? ¿Sala limpia antiséptica o piso de fábrica de metales pesados ​​y arenosos? Si la suciedad y los escombros son inevitables, es posible que se incline hacia un sistema de granallado resistente. O puede planificar un espacio cerrado que no solo proteja un sistema láser de condiciones adversas, sino que también agregue un margen de seguridad para los trabajadores cercanos que podrían correr el riesgo de exponerse a la luz láser perdida".

 

NO DEJES DE CONSIDERAR LOS “BIENES RAÍCES” DISPONIBLES.

Las formas y los tamaños pueden ser problemáticos. Es posible que tenga que reunirse con las partes interesadas de ingeniería, diseño, fabricación, clientes o incluso marketing para determinar exactamente dónde debe ir la marca. Antes de terminar, asegúrese de tener claros temas como:

 

- Acceso: cómo el dispositivo de marcado llegará al objetivo

- Ventana: cuánto espacio en blanco requerirá la marca

- Impresiones: cuántas marcas diferentes sufrirá cada parte

- Manipulación: qué pasos manuales o automatizados llevarán la pieza dentro, a través y fuera del sistema de marcado

 

Puntos de decisión: “A veces, la forma de la pieza toma la decisión por ti”, dice Conaway. “Si una herramienta de granallado no puede llegar al interior de una forma compleja, la tecnología láser puede ser la solución. Por otro lado, puede descubrir razones para cambiar la ubicación de la marca, modificar su proceso o incluso rediseñar el producto para adaptarse al método de marcado que prefiera”.

 

NO DESECHE EL MARCADO CON PIN O EL MARCADO CON LÁSER PREMATURAMENTE.

Las suposiciones son tan arriesgadas en el mundo del marcado como lo son en cualquier otra disciplina. Para cada tecnología, existe una situación de "Sí, pero..." que es posible que no detecte de inmediato. Nuestros ingenieros y diseñadores alientan una mente abierta: nunca asuma (sin verificar) que las reglamentaciones, los estándares o las especificaciones están actualizados o son inflexibles; no acepte rumores o sabiduría convencional que descarte la tecnología de marcado con láser o pin.

 

La mayoría de las veces, todo lo que se necesita es un correo electrónico rápido o un mensaje de texto a un profesional que esté inmerso en el tema, día tras día.

 

Puntos de decisión: según Conaway, “Hemos trabajado con más de un cliente cuyos procesos posteriores podrían haber oscurecido una marca después de aplicarla. Se necesitaba una marca rápida y profunda sobre una superficie que luego se pintaría. El cliente se inclinó por “una marca láser agradable y profunda”, hasta que señalamos una compensación: el tiempo de marcado. Demostramos que una máquina de micropercusión N34 produciría una marca más rápida que sería fácilmente visible después de pintar. Estaban encantados con los resultados.”

 

NO INTENTE HACERLO TODO USTED MISMO.

Por supuesto, usted aplicará lo que debe y lo que no debe hacer en su búsqueda de tecnología de marcado. Pero su tiempo es valioso, y el campo de calificación está tan impulsado por el cambio como su propia industria. Así que aproveche la vanguardia de la experiencia en marcado desde el principio, mientras mantiene abiertas sus opciones. Póngase en contacto con el equipo de MECCO tan pronto como la palabra "marcar" entre en la conversación.

 

Puntos de decisión: puede minimizar su riesgo con un socio tecnológico que:

 

- Define sus requisitos en términos de necesidades, presupuesto y objetivos finales

- Evalúa la viabilidad técnica de marcar sus materiales

- Diseña soluciones a la medida luego de analizar su operación total

- Brinda servicio de por vida para garantizar sistemas optimizados y un tiempo de inactividad mínimo

Eso es lo que llamamos la Experiencia MECCO. Al compartirlo, puede maximizar su tranquilidad mientras sopesa sus opciones de marcado.